Die Freie und Hansestadt Hamburg ist ein Land und die zweitgrößte Stadt in Deutschland.

Hamburg liegt in Norddeutschland an der Mündung der Alster und der Bille in die Elbe. Die Alster wird im Stadtzentrum zum gleichnamigen künstlichen See aufgestaut. Dieser teilt sich in die größere Außenalster und die kleine, vom historischen Kern der Stadt umschlossene Binnenalster.

Den höchsten Einwohnerstand mit 1,9 Millionen, erreichte Hamburg im Jahr 1964. Stadtflucht führte anschließend zu einem Bevölkerungsrückgang der 1986 rund 1,6 Millionen Einwohner erreichte. Heute liegt die Bevölkerungszahl bei wieder fast 1.8 Millionen.

Ende Dezember 2007 hatten 257.825 Einwohner eine ausländische Staatsangehörigkeit. Sie stellten damit einen Anteil von rund 15 Prozent an der Gesamtbevölkerung; vertreten waren 183 verschiedene Staatsangehörigkeiten. 57 220 Personen von ihnen – und damit die mit Abstand größte Gruppe – besitzt einen türkischen Pass, 21 455 Personen waren polnische Staatsbürger.